海洋文化是什麼？
根據師大國文系教授莊萬壽對海洋文化所做的研究定義，「海洋文化基本是隨人類海洋活動的能力，如利用船舶航海、探險、捕魚、戰爭等諸質量的提升而形成。海洋文化的特質是流動的、開放性的、多元性的、包涵性的，但它必須以外來文化加以發展為前提的。」
海洋文化VS.海島文化
海洋文化
基於以上論述，在過去我們了解的歷史當中，「海洋文化」的崛起與普及應該可以說是15~17世紀的大航海時代，在這幾百年內，西方的葡萄牙、西班牙人開始進行對海洋的探險，透過一波波的海水與浪潮，將文化推送到世界各地，促成了東西方文化的交流，可以說是一種向外發展而出的過程。
這一點或許可以從迪士尼動畫《海洋奇緣》中看出一些端倪，他們不只是在海島周圍捕魚，而是會在島嶼之間進行航海活動、遷徙，成為現今我們所認知的太平洋島民散居在世界各地，即便是建構在同樣的海洋文化下，也可能發展出不同的樣貌。
海島文化
而「海島文化」不妨可以說是海洋文化中的一種形式，同樣是藉由人類與海洋互動而發展出來的文化，但是它會隨著每個海島的地理位置、環境與民族，發展成為一個定型，在某區域內經過數百、數千年，而成為當地特有的傳統與文化。
舉例來說，日本是全世界聞名的海島國家，因為四面環海，讓他們發展出絕無僅有的大和文化，在料理上有壽司，旅遊上有沖繩、石垣島做代表，更有滿滿與海相關的傳統祭典，像是沖繩的海炎季、東京的海洋節、海燈祭，都是他們以海島延伸發展出來的文化。
那麼回過頭來看我們生長的海島－台灣呢？
海洋文化之於我們？
或許，可以依照時間分為兩種層面來看，對於早期的台灣而言，海洋文化確實造就了台灣的崛起與興盛，無論是從中國沿岸來的漢人，或是歐洲的西方人，都透過航海帶來了商業貿易、東西方文化交流，起承轉合了台灣舊有的漁業與商業活動，延伸與豐富了海洋文化的面貌。
但對於生活在現代的我們來說，海洋文化更像是一個對於歷史與文化的探索，真正貼近生活的還是「海島文化」，從基於生存目的的捕魚活動、海祭信仰、吃海鮮的美食文化，到海上的各種玩樂方式，都是我們親海的方式，都是屬於我們的一種海島文化。
而且從這些親海的過程中，人們漸漸發現我們不應該單方面從海洋獲取資源或享受，應該也要思考到海洋的永續與發展，以韓國濟州島潛水捕魚維生的海女為例，他們的商業效益當然無法與一般漁業相比，但這是海島居民找出與海洋共存的方式，讓海洋的資源能夠永續，而人們則發展出獨特的傳統文化，這才是「海島文化」真正應該具備的面貌。
海洋文化的了解與互動
有了這些粗淺的理解之後，我們希望大家對於「海洋」不再只有美麗、好玩，或者是一種難以親近的印象，而是回歸到與生活息息相關的「海島文化」這個原點去思考，海洋給予了我們什麼，島嶼上的人又能回饋什麼，以此來延伸我們與海洋之間的互動與文化。
航海
航海聽起來或許是個需要專業技能的活動，但其實透過帆船、獨木舟、SUP這些無動力的海上活動，就能帶我們到海上去，了解台灣周圍海域的環境，體驗早期先民在海上漂泊、迎風前行的奮力感，感受海洋的廣闊與力量，更懂得如何與其相處。
捕魚
大海給予了人類豐富的漁獲與資源，而我們也發展出了各式各樣的捕魚方式，但是一般人跟漁業很難有近距離的接觸，無從了解與想像那會是怎樣的場景，如果我們有機會參與這些傳統的漁業祭典，或許就能更了解漁人捕魚的方式，選擇吃哪些魚類對環境較好，也更能了解人的辛苦與故事，珍惜那一盤盤在我們眼前的鮮食。
海洋生態
除了人文互動之外，台灣的海島文化還包含了許多珍貴的動物與生態資源，透過專業的解說員的解說，不但能讓我們了解海洋生態，深刻體驗人與海洋生物之間的良性互動，更能在欣賞這些美麗生物與風景的同時，了解為何需要、以及如何珍惜他們，讓更多人能夠有機會與其共處。
海洋文化深入體驗
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