海拔 2,000 至 2,700 公尺的阿里山國家森林遊樂區，園區內有眾多自然步道，可以讓旅客們走進森林親近大自然，如巨木群步道、環潭棧道、塔山步道、對高岳步道、水山巨木步道等等。而時刻旅行此次拜訪阿里山，選擇一般旅客較不常走的「水山巨木步道」，一訪阿里山過去的鐵路歷史，以及那棵 2700 歲水山巨木。
此次拜訪水山巨木步道為天氣晴朗的 11 月，建議裝備如下
・輕便的服裝
・好走的鞋
・充足的水
・外套（視個人狀態調整）
・怕蚊蟲叮咬可攜帶防蚊液
・行動糧補充體力
水山巨木步道：看鐵道、樹洞、千年神木
要前往水山巨木，從園區的商店區出發，沿著森之道，途經可以遠眺大小塔山以及眠月線的瞭望台，欣賞壯闊的景致，順帶一提，這座瞭望台也是欣賞晚霞的好地方，
塔山是鄒族人的聖山，最高為 2663 公尺，有大小兩座塔山，外表峭壁光禿。
那光禿的山頭是大塔山，下方長條的隧道即是眠月線。目前眠月線因地震、風災受損封閉，尚未開放。
踏上木棧道，繼續向高處健行，走進高大的杉木間，太陽穿過樹林間隙映在身上，處在高山的寒冷稍微褪去，身體逐漸暖活，早晨可以在森林裡沐浴，真的很舒服。沿路還可以看見盤根錯節的檜木老樹頭，即使大部分的枝幹已消失，但仍用僅剩的根系牢牢抓緊土地，涵養水分，減緩沖刷，繼續守護著阿里山。
都市沒有的芬多精，這時候不吸好吸滿，還等什麼時候！
傍著兩側還未開的櫻花，一旁的沼平公園有著許多現代詩人為阿里山寫詩的石碑，可惜時間不夠，無法一一探尋。
沿著阿里山詩步道繼續向上，火車噹噹聲的響起，一輛列車從阿里山派出所前方開過，這是可以近距離觀賞阿里山小火車的好地方，每 30 分鐘會有從阿里山車站到沼平站或到神木站的區間車從這裡經過。
阿里山派出所前方種有百年櫻花，不過樹齡越長，越難開花，目前靠工作人員修枝，看能否恢復往昔開花的盛況。
林蔭底下蜿蜒前進的鐵路支線：水山巨木步道
繞過阿里山派出所，經過阿里山郵局的舊址，最後終於來到水山巨木步道的入口。
水山巨木步道其實過去為鐵路支線——水山線，為過去阿里山通往東埔的森林鐵路支線（林內線），起點為沼平車站，目前只留下至水山站路段。步道總長度約 1.6 公里，自鐵路支線起點到水山巨木步行來回時間約 1 小時。
水山巨木步道很特別，有別於其他木棧道，它其實是一條鐵路支線，但目前不會有火車經過，因此可以安全地走在鐵軌上，即使想要坐下來拍照也沒有人會阻擋你。
鋪有木屑的鐵軌在林蔭底下蜿蜒前進，相當平緩好走，而且不用擔心一直曬太陽，因為兩側都種滿了樹，也不用擔心冬天前來會有多寒冷，因為身體不停地在活動，並在柳杉、紅檜森林蔭底下享受大自然的洗禮，是一條相當舒服的健行路線，長輩小孩也很適合。
很像《哪啊哪啊神去村》會出現的電影場景，鐵路的盡頭無比神秘，怎麼拍怎麼美。
走進大自然，寧靜的讓蟲鳴鳥叫都顯得歡騰，這條步道可不僅只有鐵軌、樹林以及蟲鳥，在看到水山巨木之前，會先看到一棵年齡約 1200 年的紅檜巨木，因巨木樹心空洞不利製材，才得以保留至今。
不妨走進樹洞看看吧！宛如童話《愛麗絲夢遊仙境》鑽進樹洞，便掉入神秘仙境裡，對於第一次走進樹洞的我來說，就像是進入奇幻的空間中，如此近距離接觸著紀錄歷史軌跡的紋理。
這個樹洞遠比外觀看起來要來得巨大，大概可以容納三個人在裡頭。
從樹洞裡望出的森林色彩格外鮮明。
水山線的末段來到水山站木造月台和仿古木棧橋，這座橋樑是由舊有的橋樑改建而成，結合兩種工法，是特別的桁架棧橋，過去真的會有火車從這裡經過。
想像著過去火車從這木橋上通過的景象，一定很美。
仿古木棧橋腳底可是鏤空的呢！走在上面還真的會癢癢的。
見證阿里山風華歲月的千年紅檜——水山巨木
越過森林，走到鐵軌的盡頭，水山線森林鐵路旁，建有 360 公尺之自然步道及觀景平台，從鐵軌走到石板階，在就像在拆禮物一般，一層又一層的拆開包裝，在一根根樹幹之間，水山巨木龐大的身軀若隱若現的現身在林木之間。
踏上石板階，漸漸見到主角——水山巨木。
難掩初次見面的興奮之情，腳程速度也跟著加快，那隱身的巨木逐漸清晰，迎面而來的是巨大的驚喜，以及滿滿的感動與驚嘆大自然的力量。
樹齡約 2700 年的水山巨木，胸圍超過16公尺，樹高約 30 公尺，是森林遊樂區中最大的巨木紅檜，見證了阿里山歷經的風華歲月。
我們透過他也彷彿穿越了古今，窺探歷史的軌跡，可惜無法抱抱他，感受生命的脈動，只能瞻仰他的雄偉與氣勢，站在巨木的身旁，顯得人類渺小得如滄海一粟，一切難關似乎也都沒什麼大不了，果然走進自然裡，心胸也會變得開闊。
親臨現場才能真正感受的水山巨木的雄偉壯闊，相當推薦旅客來阿里山國家森林遊樂區時，除了拜訪阿里山神木遺跡之外，不妨試試這條水山巨木步道吧！不會花太多時間，便能一次收穫許多美景。
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本文由Tripbaa趣吧！亞洲自由行專家與時刻旅行合作授權，原文出處：嘉義・阿里山｜老少咸宜的「水山巨木步道」：行走在森林鐵道，拜訪樹洞及 2700 歲水山巨木，未經同意請勿轉載。
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